臉書創辦人祖克柏以機密的潛水艇作業布局一年多，最近宣布規劃推出數位虛擬貨幣Libra，引起國際金融業與監理界高度關注。推出臉書幣，證實了所謂「金融科技」免不了金融vs.科技的顛覆性戰爭，對未來的世界金融體系也可能造成新的威脅，就像正在成形的完美風暴，它的動向值得密切注意。
臉書幣是臉書糾集另廿七家重量級的非金融業盟友，每家出資一千萬美元，在瑞士成立獨立社團法人來控管的虛擬貨幣，進行各種商業交易支付及跨國匯款。與單純的比特幣不同，臉書幣與足夠的投資組合性金融資產，包括一籃子貨幣，有連動機制，作為支付的準備，因此更具穩定性。而這些信用卡業龍頭、線上租車平台等超級大咖的新老業者願意加盟，就是看上臉書超過廿四億用戶的金融需求。
這項新產品更大的策略意義在於：臉書在發生「劍橋分析」侵害隱私及資訊濫用風波之後，力圖改造商業模式，利用區塊鏈技術以及加密技術增加隱私性，並避免太過於依賴利用客戶資訊，以致標靶性廣告的收益比例偏高。
Libra組織標榜「分散式管理機制」。臉書為避免被抨擊，也只主張一席席次，與盟友同權。但它的實力在於龐大的臉書客群，得以有恃無恐。
做為一向以創新著稱的公司，臉書為獲利目的，進軍金融業無可厚非。但這家從校園發跡的超級社群平台，一直標榜「快速衝刺，撞壞東西也無所謂」的企業精神，如果跨足國際金融業，反令人擔憂。
臉書幣計畫公布後，國際監理界立即有所質疑。美國眾議院金融委員會主席華特斯女士要求暫停推動，因為臉書過去在保護隱私等方面的表現不佳。擔任本屆G7主席的法國呼籲成員與國際貨幣基金等組織組成專案小組，深入研究這類新種貨幣。國際清算銀行也表示，臉書幣會對競爭、金融穩定與社會福祉構成威脅。
臉書幣到底屬性如何？是有價證券？貨幣？看起來臉書是想跨入需要特許的金融業？照美國聯邦最高法院早自一九四六年的判例，任何具備投資性質的契約都是有價證券，會受到美國證管會的監理。
然而，國際監理界迄今對虛擬貨幣的態度，仍然模稜兩可。這點，可能也是臉書預告發行臉書幣計畫的用意：希望有機會說服監理者對臉書幣的規範另起爐灶，賦予它更大的發展空間。但如果臉書幣成功，絕對會具備「體系性」金融效應，並須接受最嚴格的監理標準。
反洗錢也是監理機構的隱憂，尤其是照目前規劃，臉書幣容許客戶隱名設立多數帳戶，應該是監理者不樂見的設計。不難想像許多臉書客戶可以立即匯付數億元金額做跨國交易，對貨幣政策的衝擊；甚至臉書幣包括它的準備基金，對新興市場金融穩定性的衝擊。
「分散式管理」是互聯網世界的基本邏輯。透過個別企業追逐利潤的誘因，提供個別消費者多元的價格與非價格選擇，甚至引起「消費者民主」的革命。從商業貿易來看這是好事。但是因為以往商業貿易的金流需求與處理，乃發展出傳統的銀行匯兌與存放業務型態。近代數百年來的金融發展，乃至於已發生無數次的各國、區域性或甚至全球性的金融危機，在在都指出金融體系的核心原則，必須有集中性、政府支持的控管機制，以達到穩定貨幣供給量、就業狀況、景氣循環、物價穩定等政策目標。所以，即便對「中央」銀行的政策可以見仁見智，集中式的監理確有必要。
然而，電子支付乃至於虛擬貨幣開始顛覆交易模式與金融業的業務。比特幣因為價值高度波動，對金融市場威脅不大。但像臉書這樣重量級的社群平台「科技大咖」，糾集非金融業的類似業者，推出類似法定貨幣的虛擬支付機制，各國央行與監理者對這股顛覆性浪潮不可掉以輕心。
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