2003年5月主計處下修這一年的經濟成長至2.9％，惟隨著6月下旬疫情獲控制，下半年經濟開始回溫，全年經濟成長率仍有3.3％。不過隨著後來三次國民所得五年修正，如今2003年經濟成長已達4.2％。
■經濟部於2003年5月發布「SARS對商業影響第三次調查報告」指出，受疫情影響，第二季商業營收估計將減少755億元，顯示SARS疫情短期內未能控制，已造成社會的恐慌，更造成商業前所未有的打擊。
歷史學者保羅甘迺迪曾說：「不同年代不同國家所犯的錯誤，經常有驚人的相似之處。」回顧2003年台灣的情景，與今日的處境確實有著驚人的相似。
2002年初美國以反恐為由計畫攻打伊拉克，消息傳出，國際油價大漲，各國消費信心崩潰，全球經濟走疲，直到2003年春天美軍拂曉攻擊終結這場戰爭，各方才鬆一口氣。
正當全球經濟復甦之際，嚴重急性呼吸道症候群（SARS）疫情在大陸各城市蔓延，亞洲多數國家也出現感染，全球風聲鶴唳，草木皆兵，旅遊、餐飲、航空首當其衝，台灣自無法倖免。
台灣自2000年以來可謂屋漏偏逢連夜雨，先是網路泡沫讓台灣出現史上首次經濟衰退，接著又是美伊戰爭的干擾，然後再來SARS致命的一擊，導致2003年全台陷入恐慌，消費、投資俱呈衰退，眼前一片漆黑。
依據經建會的景氣報告，2003年上半年台灣亮出四顆黃藍燈、兩顆藍燈，代表經濟已有衰退之虞，這全是拜SARS之賜。
SARS非僅影響台灣經濟，更撕裂台灣社會互信，將自大陸返家的老父拒於門外者有之，護士之子在校遭同學惡言相向者有之，地方政府抵制病患入境者也有之，甚者民眾抗議SARS臨時門診、囤積口罩乘機發財也時有所聞。
台灣在這段期間，人情逐漸淡薄，互信的社會資本也逐漸流失，在一片恐慌，驚濤駭浪之中，商業活動蕭條，民間投資觀望，2003年第二季台灣經濟再度出現負成長，主計處於5月將全年經濟成長下修至2.9％，調降近一個百分點。
那半年，人們怕被感染，上館子的人少了，逛街的人少了，看電影的人也少了，經濟部每月公布的零售、餐飲、百貨公司營收每況愈下，非僅如此，由於廠商不知道這一疫情何日平息，原訂的投資計畫也紛紛推遲，使得民間投資連季衰退。
2003年疫情蔓延之初，由於病原不明，使得人心遑遑，加以聯合國官員以1918年流行性感冒導致全球兩千萬人喪生類比，更讓舉世惴惴不安，各預測機構下修全球貿易量，致台灣經濟更形雪上加霜。
所幸SARS疫情在當年6月下旬獲得控制，不安的人心逐漸平和，逛街的人多了，投資不再觀望了，出口動能也恢復了，自7月景氣重返綠燈，甚至在年終還出現黃紅燈，經濟成長沒有像5月預測的這麼慘，達到了3.3％。
回顧了2003年，我們再看今（2020）年，此前美國也發動了戰爭，這場美中貿易戰雖不像美伊戰爭真槍實彈，但糾纏了一年多，其對全球所帶來的不安、衝擊更甚於美伊戰爭，隨著兩國在年初簽署第一階段貿易協議，各方本以為低迷的全球景氣終於撥雲見日，不料「武漢肺炎」又漫天蓋地而來，十多年前的驚恐、擾攘的幽靈又重返人間。
我們從2003年的經驗可以預期，隨著武漢肺炎的蔓延，商業的蕭條、互信的流失、投資的觀望恐已在所難免，然而有昔日的經驗為師，驚濤駭浪的情況自應緩和一些才是。
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