兩年前,菲律賓與中國就南海問題對簿公堂,舉世矚目;兩年後,習近平盛讚兩國關係經過風雨「又見彩虹」。中菲關係真的風和日麗嗎?
中國國家主席習近平當地時間20日中午抵達馬尼拉,開始首次對菲律賓的國事訪問。
在出訪前夕,習近平在菲律賓《菲律賓星報》、《馬尼拉公報》、《每日論壇報》上發表題為《共同開闢中菲關係新未來》的署名文章,談古論今,細數中國與菲律賓「一衣帶水」的關係。
「經歷風雨」
從1000多年前的「舟舶相繼,商使交屬」,到600多年前的鄭和下西洋,習近平強調中國與菲律賓的關係源遠流長的同時,也承認近幾年來「經歷風雨」。
「經歷風雨」或許是詩人化的輕描淡寫。菲律賓與中國長期以來就南中國海的主權歸屬問題爭執不下。而且,在南中國海與中國有主權爭議的多個國家中,菲律賓是態度最強硬的一個。
菲律賓稱中國把在菲律賓200海里專屬經濟區內的大片海域劃屬中國,並大規模填海造島的行為違反了聯合國海洋法公約。
2014年菲律賓把中國告上了海牙國際仲裁法院,要求仲裁。2016年7月,仲裁庭判定中國以歷史為理由對南中國海的主權聲稱沒有法律基礎,違反了聯合國海洋法公約。中國在南中國海填海造島的活動是破壞生態環境的非法行為。
中國斷然拒絶海牙法庭的仲裁,中國與菲律賓的關係陷入前所未有的低谷。
「又見彩虹」
2016年,杜特爾特當選菲律賓總統之後改變策略,迴避在南中國海問題上與中國正面衝突,而是尋求與中國修好以獲取經濟援助。
就在海牙仲裁庭做出裁決幾個月後,杜特爾特訪問北京會晤習近平。北京隨後表示要給菲律賓提供總額達240億美元的一攬子投資和援助。
目前,中國已成為菲律賓最大貿易伙伴、第一大出口市場和進口來源國、第二大遊客來源國。
用習近平的話說:「杜特爾特總統上任後,中菲雙方重回通過對話協商妥善處理南海問題,兩國關係經歷風雨後,又見彩虹。」
「理解我的困難」
但是,杜特爾特與傳統盟友美國「離婚」轉而親近北京的做法,在菲律賓也招致許多非議。批評者認為杜特爾特以菲律賓的領土為抵押謀求從中國獲得援助,但中國口惠而實不至,只聽金元響不見金元掉下來。
路透社報道說,杜特爾特兩年前以爭取到中國的大筆援助來自我標榜,但兩年來,他沒能拿出多少「乾貨」來顯示給國民。因此,杜特爾特這次將要求習近平說到做到,援助資金到位。
今年4月杜特爾特再次訪華參加博鰲亞洲論壇,他對記者說:「我就是喜歡習主席。他能夠理解我的困難,並願意伸出援手。我想對中國說聲謝謝。」
分析人士認為,杜特爾特是在向習近平喊話,要求中國兌現承諾。
早在8月份,菲律賓官員就按耐不住,首先透露了習近平年底內將訪問菲律賓的消息。
菲律賓預算部長喬克諾(Benjamin Diokno)對記者宣稱,在習近平11月份對馬尼拉的訪問過程中,會有「好的驚喜」。
在中國國內,嚴厲的管控仍擋不住民間對7千萬人口尚待脫貧的中國向外大灑金錢做法的不滿。儘管中國互聯網管制當局竭力封殺,習近平「大撒幣」的綽號還是在民間不脛而走。
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