在高樓林立、花園整齊的新加坡，剷除墓地蓋高速公路或住宅是常見之事，但武吉布朗墓園（Bukit Brown）部份消失卻曾引來民眾抗議。他們最終雖未能讓公路改道，卻至少讓政府同意保留詳細紀錄，除了讓遺族盡孝，還使那座墓園成為「活的博物館」 。
武吉布朗墓園又稱咖啡山墓園，約有10萬座墳，被視為新加坡日據時代最重要的遺跡，也是許多華人埋骨之地。墓園早在大約50年前就不准再葬，不少墓碑傾倒，深藏在荒煙蔓草中，成為無主孤墳，但仍有一些後代子孫會去掃墓。
新加坡政府2011年宣布，剷除武吉布朗墓園的4153座墳，興建高速公路「羅尼大道」，且計畫在2030年完全剷除，改建住宅。這項計畫當時引發民眾反彈，除了在社群網站集結，還有數百人在墓園示威。
但抗議無效，4000多座墳還是被剷，羅尼大道的第一段已在去年10月底通車。
幸好，在剷墳之前，星國政府當局與遺族和歷史學家商議，同意詳細保留那些墓地的紀錄，且墳墓是一座座剷除，遺骨火化、將骨灰存放靈骨塔。
當時帶頭抗爭的東南亞研究所研究員許耀峰說：「若是沒有這種紀錄和研究，我們很難評估墓園的遺產價值，也很難做出有見識的決定。」
那4000多座墳中，三分之二沒有遺族認領，但有一座在無人祭拜60年之後，終於出現了後代。40歲的新加坡人朱諾曼（譯音）在武吉布朗學會部落格上留言說：「終於，我這個孫子盡了孝，可以在我爺爺的墳上刻上他的名字。」
在武吉布朗學會擔任義工的廖雪珠說，墓園不應被視為浪費空間，而應當作歷史和文化的一部分，「少了墓園，我們就少了自己的一部分。」
新加坡總人口約560萬人，估計2030年將成長為690萬人，領土面積卻只有紐約市的五分之三。星國政府1988年宣布，土葬者僅能入土15年，之後就要撿骨火化；至今已有數十座墓園改建成住宅和公路，就連著名的烏節路購物區，也是建在舊墓園之上。
留言列表
