四十年前一位房地產經紀告訴我,在美國擁有房地產可以享有許多優惠,只要投入百分之十到二十的資金,就可成為屋主或房東,還可享受地產增值的好處;即使房地產未增值仍可享受減稅優惠,隨時買賣或出租,並可依據房地產價值向銀行借貸。
一九六九年我們新婚三個多月,因公寓樓上住家太吵被迫搬家。考慮租屋或購屋的利弊後,決定在外子上班公司附近的芳泉谷市(Fountain Valley)看房子,很快相中一幢三房兩廳附帶大院子的獨棟屋。由於賣方是退伍軍人,我們接手他的優惠低利貸款,不但很快就可搬入新居,更意外踏出「投資地產、建立家業」的第一步。
永不忘那晚外子下班後,我們興奮相約在屬於自己的「家」門前碰頭。當外子打開大門鎖,放下箱子,點上客廳壁爐火苗的那一刻,兩個人不約而同坐在火爐前的地板上,交換滿足默契的一眼一笑,幸福家庭就此開始,一女一兒也先後誕生。
幾年後,為孩子進幼稚園作準備,為人母的我多方探訪,收集各城市、學區資料,最後選擇都市規畫完整的爾灣作家園,就在大學高中對街的烏龜岩(Turtle Rock)社區買了四個臥室的雙連房,雖然院子較小,但有居民管理委員會負責網球場、游泳池、公園、綠地等公共設施,生活機能反而更加完善。
搬家到爾灣的另一個好處是,賣方提供頭期款融資協助,我們只需先繳一成購屋頭期款,由賣方負擔另外一成,這個融資訣竅讓我們得以保留老房子出租,每月收租貼補,年終還能享有減稅的好處。
為了應付這兩次買屋、貸款、搬遷各項挑戰,我更誤打誤撞向前衝,眼看投資房地產成果豐碩,讓我信心大增,決定放棄穩定工作,攻讀地產及經紀人執照。
感謝外子在醫院穩定的工作收入,醫療保險、退休金等福利也不差,給我轉業房地產經紀的機會,更重要的是還我「自由身」,讓我能兼顧事業與照顧兒女、家庭的責任。正是他當初無條件的信任支持,讓我能毫無後顧之憂地發揮潛力,攜手建築我們的鳥巢,直到完成任務、健康退休,今天滿足享受四代健康平安的福氣。
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