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【大紀元2018年10月25日訊】(大紀元記者宋清寧澳洲墨爾本編譯報導)如今維州的鄉村地區面臨一個普遍的困境:不斷減少和老齡化的人口。但一些小鎮設法扭轉了這一局面,其中包括Pyramid Hill。移民為這個只有約500人的小鎮注入了新的血液。

據澳洲廣播公司(ABC)報導,當地郡長麥金農(Cheryl McKinnon)說,Pyramid Hill曾經是一個居民年齡較大、傳統且保守的地方。然而,在過去10年中,由於越來越多的菲律賓人移居至此,這個距離Bendigo約一小時車程的小鎮經歷了罕見的人口大幅增長。

菲律賓移民幫助填滿了教堂的長凳,拯救了這裡的天主教小學,並刺激了當地的經濟。很多移民在緊急救援服務機構中當志願者,最近,當地鄉村消防局(Country Fire Authority)剛剛招募了7名菲律賓人。

由於漫長的林火季臨近,Pyramid Hill消防隊隊長曼恩(Steve Mann)十分感謝他們的加入。「這幫助減輕其他人的壓力,將重擔分擔,讓每個人都輕鬆一些。」

麥金農說:「這個社區的人,特別是老人,一直都非常歡迎移民。」

Pyramid Hill鎮的菲律賓移民大部分在當地的養豬場工作。十年前,養豬場場主史密斯(Tom Smith)因為無法在本地找到技術工人,所以前往馬尼拉尋找勞工,帶來第一批菲律賓移民。

他的農場中約有3萬頭豬,在55名全職工人中,約半數為菲律賓人。

費爾南德斯(Richard Fernandez)和妻子是早期來到這裡的工人之一。他說,離開菲律賓的動力之一是為孩子提供更好的生活。如今,他的6個孩子中最大的一個即將從會計專業畢業。

費爾南德斯剛到Pyramid Hill時經歷了文化衝擊,10年過去了,這裡成了他真正的家。

他看電視劇學會了英語,是Carlton足球俱樂部的付費會員,為了「感謝這個美麗的社區」,他成為了鄉村消防局的志願者。

他還是小鎮年度文化節的始創者之一,如今沒有計劃離開這裡。

「我們稱這裡為家,菲律賓是我們的第二個家。」 費爾南德斯說。

責任編輯:李欣然

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